Kupfer ist an der Synthese von Melanin, dem Farbstoff für Haut und Haare, beteiligt. Bei Kupfermangel kommt es zu Pigmentierungsstörungen („Kupferbrille“). Eine Erhöhung des Blutwertes von Kupfer wird bei KPU beobachtet. Der Tagesbedarf für ein 500 kg schweres Pferd beträgt 60 mg und ist zu 2/3 durch Gras oder Heu abgedeckt.